Senzor je zařízení nebo přístroj schopný detekovat určitou fyzikální veličinu a převést ji-podle konkrétního pravidla- na použitelný vstupní signál. Jednoduše řečeno, senzor je zařízení, které převádí ne-elektrickou veličinu na elektrickou veličinu.
Senzory se obvykle skládají ze tří hlavních součástí: snímacího prvku, převodního prvku a měřicího obvodu.
Snímací prvek se týká součásti schopné přímo detekovat (nebo reagovat na) měřenou veličinu; konkrétně převádí měřenou veličinu-prostřednictvím snímacího prvku senzoru-na ne-elektrickou veličinu nebo jinou formu energie, která má definitivní vztah k původní měřené veličině.
Konverzní prvek zase převádí výše uvedenou ne-elektrickou veličinu na elektrický parametr.
Funkcí měřicího obvodu je zpracovat elektrický parametr přijatý z konverzního prvku a převést jej na měřitelnou elektrickou veličinu, -jako je napětí, proud nebo frekvence-, aby se usnadnilo následné zobrazení, záznam, ovládání a zpracování dat.
